Fudbaleri Šalkea igraju u sredu od 20.45 u Gelzenkirhenu protiv Real Madrida, prvu utakmicu osmine finala Lige šampiona. Ekipe su i prošle godine igrale u toj fazi, a Real je pobedio ukupnim rezultatom 9:2.
"Naučili smo mnogo iz prošlogodišnjeg poraza od Reala. Ali, mnogo smo napredovali, sada smo drugačiji tim", rekao je Di Mateo, koji je 2012. godine sa Čelsijem osvojio Ligu šampiona.
Real je prošle sezone u Gelzenkirhenu pobedio sa 6:1, a kasnije je osvojio 10. titulu evropskog prvaka i ove godine će pokušati da postane prva ekipa koja je odbranila trofej u najelitnijem evropskom takmičenju.
Tokom zimskog prelaznog roka u Šalke je na pozajmicu iz Mančester sitija došao srpski reprezentativac Matija Nastasić i konkurisaće za mesto u timu, a Di Mateo zbog povreda neće moći da računa na Julijana Drakslera, Leona Gorecku i Džefersona Farfana.
Šalke je četvrti na bundesligaškoj tabeli, a u poslednjim prvenstvenim utakmicama imao je problema u napadu, pošto je napadač Klas Jan Huntelar bio suspendovan. Očekuje se da će Holanđanin biti u timu za sutrašnju utakmicu. On je prošle godine bio jedini strelac za Šalke u porazu protiv Reala.
Fudbaler Šalkea Sidni Sam rekao je da njegova ekipa mora dobro da igra u odbrani ako želi da ostvari dobar rezultat protiv Reala.
"U njihovoj ekipi je mnogo provoklasnih igrača kao što su Kristijano Ronaldo, Garet Bejl, Karim Benzema i ostali. Ako se budemo dobro i čvrsto branili otežaćemo posao svakoj ekipi. Imamo dobre igrače, siguran sam da ćemo imati šanse", rekao je on.
"Ovo je nova sezona, nova situacija. Mislim da smo sada mnogo stabilniji nego prošle godine. Naši navijači veruju u nas, mi imamo samopouzdanja i to su ključne stvari ako želimo da ostvarimo uspeh protiv Reala", dodao je Sam.
Šalke u utakmicu ulazi posle prvenstvenog poraza od Ajntrahta od 0:1, dok je Real sa 2:0 pobedio Deportivo. Najbolji strelac Reala Kristijano Ronaldo je u maloj krizi pošto nije postigao gol u poslednje tri utakmice, što je prvi put od februara 2011. godine. On je postigao četiri gola u poslednjih 10 utakmica, a
u prvih 11 prvenstvenih mečeva postigao je 17 golova.
U ekipi evropskog šampiona zbog povreda neće biti Hamesa Rodrigesa, Luke Modrića, Serhija Ramosa i Fabija Koentraoa, dok bi u tim trebalo da se vrati Pepe.
Fudbaler Reala Toni Kros, koji je svojevremeno igrao za Bajern iz Minhena, rekao je da njegova ekipa ne sme da potceni Šalke.
"Šalke igra uspešno u Bundesligi i dolaskom novog trenera počeli su da igraju čvrsto u odbrani. Imamo mnogo povređenih igrača i čeka nas veliki izazov, ali naš cilj je da se plasiramo u četvrtfinale", rekao je Kros.
"Ove sezone pet ili šest ekipa može da osvoji Ligu šampiona i mi smo među njima. Pokušaćemo da odbranimo titulu, ali biće teško, igra se nokaut faza. Šalke je dobro organizovana ekipa, izvukli su bod u Minhenu i jaki su u odbrani", dodao je Kros. Real je pobedio u sedam od poslednjih devet utakmica na gostovanjima u Ligi šampiona.
